Chan Chan - La Libertad
Vino del mar, no se sabe de dónde, en una flota de balsas, con toda su corte y guerreros,
llegó a la costa norte de lo que hoy es el Perú, en el valle de Moche y fundó un
reino. Su nombre era Tacaynamo y fue el primer soberano de Chan Chan, la ciudad
más importante de Chimú. Tuvo un hijo llamado Guacricaur, y éste, uno al que llamó
Ñancempinco. Fueron diez los reyes de esta dinastía. El último, Minchancaman fue
derrotado por los Incas, quienes destruyeron la ciudad y dividieron al reino. Así
cuenta la leyenda de Tacaynamo, recogida en el documento "Historia Anónima" escrita
en 1604 por algún cronista español, que narra la fundación de Chan Chan y del reino
de Chimor.
Chan Chan se ubica en el valle de Moche, frente al mar, a mitad de camino entre
el balneario de Huanchaco y la ciudad de Trujillo, capital del departamento de La
Libertad en la costa norte del Perú El sitio arqueológico cubre un área aproximada
de 20 kilómetros cuadrados. Por su gran volumen y su antiguo prestigio de haber
sido la capital de un importante y rico reino, Chan Chan ha estado presente en el
interés de los viajeros e investigadores desde hace siglos. Sin embargo, hay que
hacer notar que las menciones y referencias de este sitio en los documentos más
antiguos, después de la conquista española, son escasos, o se refieren a él como
una ruina. Es por eso que se postula, que tras la conquista Inca, Chan Chan (en
un tiempo, rival del Cusco) fue saqueada y destruida (aproximadamente en el año
1470) y cuando llegó Pizarro (1532) esta ciudad era sólo un pálido reflejo de su
viejo esplendor, habitado por pocas personas de escasa importancia política y económica.
Chan Chan es la ciudad de barro más grande de la América precolombina está dividida
en ciudadelas o palacios, formando unidades autónomas que se extienden en un área
de 20 km2. Al ingresar y caminar por entre sus plazas, viviendas, depósitos, talleres,
laberintos, caminos y templos piramidales, podrá sentir la fuerza y el temple de
este pueblo que todavía permanece en el ambiente y que se refleja también en los
decorados en alto relieve de sus muros. La UNESCO la incluyó en la lista de Patrimonio
Cultural de la Humanidad en el año 1986 y viajeros de todo el mundo reconocen que
su grandiosidad sólo puede ser comparada con los restos arqueológicos de Teotihuacan
(México) o con las antiguas ciudades de Egipto.
El núcleo de Chan Chan está formado por 9 "ciudadelas", llamadas así por ser grandes
recintos cercados ("canchones"), en cuyo interior albergan muchas estructuras menores,
asemejando pequeñas ciudades amuralladas. Para el arqueólogo Kolata, Chan Chan no
se construyó en un solo momento, y en base al estudio de los adobe propone 3 momentos
en la historia urbana de esta ciudad. La etapa uno, correspondería al núcleo original,
formado por las ciudadelas Uhle y Chayhuac. Posteriormente creció hacia el oeste,
con Tello y Laberinto, esta última, la primera en usar la división tripartita de
su espacio interior. En la etapa dos se construyen Gran Chimú y las edificaciones
de los sectores norte y oeste. La etapa 3 está marcada por la construcción de las
5 ciudadelas restantes. Para construir esta ciudad se utilizaron materiales propios
de la región. Las ciudadelas fueron construidas usando muros de adobe sobre cimientos
de piedra unidos con barro, más anchos en la base y angostos en la cima. Los techos
fueron confeccionados entretejiendo atados de paja. Uno de los detalles que más
admiran los actuales visitantes es la gran belleza, variedad y cantidad de muros
decorados con altorrelieves. Estos fueron hechos con moldes y decoraron las paredes
de patios, audiencias y corredores, al interior de las ciudadelas. Los motivos decorativos
más comunes fueron las combinaciones geométricas, pero también son comunes las representaciones
de peces y aves.
La forma como está organizada Chan Chan refleja que existió una fuerte estratificación,
con clases sociales distintas ocupando diferentes áreas y edificios propios a su
condición económica. Las ciudadelas, por ejemplo, están protegidas por altas murallas
y tienen un solo acceso, facilitando el control de los que ingresaban y salían.
Al interior, su organización está dada por 3 sectores: norte, central y sur. El
sector norte es una plaza o patio con banquetas en su perímetro, con un acceso hacia
el sur, al que se llega subiendo por una pequeña rampa. Este acceso conduce a las
"audiencias" y los depósitos. Estas llamadas audiencias, debieron albergar a un
funcionario o personaje ligado a las más importantes funciones administrativas de
la ciudad. En el sector central se pueden encontrar la mayor concentración de construcciones
dedicadas al almacenamiento de productos. Además se encuentra la "Plataforma Funeraria",
pequeña pirámide trunca de baja altura, al interior de la cual estuvo enterrado
el Señor principal de cada una de las ciudadelas. El sector sur, es en apariencia,
un cercado libre de construcciones, pero que, gracias a las excavaciones arqueológicas,
sabemos que allí existieron estructuras hechas en materiales perecederos, que evidencias
actividades domésticas. Esta zona, fue el área de residencia, donde se ubicaron
la cocina y los dormitorios. Seguramente por eso, es aquí donde se ubica el pozo
de agua que abasteció del líquido elemento a todos los habitantes de la ciudadela.
El abastecimiento de agua en Chan Chan se realizó a través de más de 140 pozos,
donde el 60% estuvo en la zona monumental (ciudadelas), y 12% en los barrios residenciales
(de élite y marginales), no obstante que allí moraba más del 90% de la población
total.
Al sur y oeste de las ciudadelas, podemos distinguir otras 2 zonas de importancia
llamadas "barrios marginales" y "complejos arquitectónicos de elite", finalmente,
una serie de estructuras dispersas como depósitos, caminos, pirámides, caminos,
cementerios, acequias, huertos hundidos ("huachaques") y diques. Los Complejos Arquitectónicos
de Elite fueron construidos en adobe con paredes y esquinas rectas, que se encuentran
en una gran variedad de formas y muy diferentes entre sí en cuanto al tamaño y calidad
de sus construcciones. Sin embargo, comparten una constante: repiten algunas características
propias de las ciudadelas, como son patios, audiencias, depósitos, pozos de agua,
orientación y distribución interna. Estos edificios no sirvieron únicamente como
residencias, sino, también a una vasta gama de actividades relacionadas con la administración.
Los habitantes de estos complejos debieron realizar actividades semejantes o relacionadas
con dueños de las ciudadelas, aunque, con mucha menos importancia política y económica.
Se ha considerado a Chan Chan como una ciudad compuesta sólo por edificios monumentales
y grandes templos, pero, se ha identificado una gran cantidad de viviendas de pobre
construcción, a manera de barrios marginales. John Topic es un arqueólogo norteamericano
que estudió estas estructuras, y llegó a la conclusión que estos barrios formaban
una sola clase social. Se ubican en la periferia de la ciudad (al sur y al oeste).
Difieren completamente, en cuanto a sus características, de las ciudadelas y de
los complejos arquitectónicos de élite. Son construcciones que presentan una fuerte
aglomeración y sin orden aparente o planificación. Están hechos con muros de canto
rodado de 50 centímetros de alto, que sirven de base para paredes de quincha (caña
con barro), con techos del mismo material, soportados por horcones de madera. Al
interior se han descubierto evidencias de actividades domésticas, como fogones,
batanes y cerámica utilitaria. Pero ésta no fue la única ocupación de sus moradores.
También se dedicaron a la manufactura de textiles, madera, orfebrería y platería.
La evidencia en este sentido es tan importante, que se puede afirmar que la mayor
parte de la población de esos barrios se dedicó a esas actividades.
Fuente: Lizardo Tavera