Aguas calientes o Machu Picchu pueblo
Para poder visitar a la histórica Ciudadela de
Machu Picchu se llega primero a Aguas Calientes
(el poblado más cercano a la ciudadela). La historia del pueblo empieza con la construcción
de la línea férrea Cusco-Santa Ana. Fue campamento y centro de operaciones para
la construcción de dicha línea y se forja a partir del año 1911 por la estancia
temporal de los trabajadores ferroviarios. Luego de un período incipiente de turismo,
es en la década del 70 cuando empieza un incremento sustancial y sostenido del mismo
hacia Machu Picchu, siendo el inicio de la formación del centro
poblado. En la década del 80, Aguas Calientes empieza a tener una
rápida transformación, debido a tres ejes fundamentales que fueron los motores del
sostenimiento del distrito: El Tren Cusco - Santa Ana, el Santuario Histórico
de Machu Picchu, y La Central Hidroeléctrica de Machu Picchu. Hoy a
la entrada de pueblo y ubicado en su plaza de armas, un singular Pachacútec
recibe con los brazos abiertos a los más de 1 500 visitantes que llegan a diario.
Aguas Calientes es un pueblo bonito pero creció muy rápido y en
desorden, las cosas en el pueblo son mucho más caras que en Cusco
y se debe a que Machu Picchu pueblo no produce nada todo se trae
de fuera y los fletes encarecen los productos. Siendo el pueblo que tiene el honor
de ofrecer la obra arquitectónica más grandiosa del Imperio Inca, su infraestructura
turísticaes muy buena. Desde los hospedajes, que
pueden ser hoteles de máxima categoría, hasta restaurantes
donde podrán saborear las deliciosas comidas regionales. Así mismo
este apacible pueblo nos brinda la oportunidad de compartir con gente de todo el
mundo, sus noches de fiestas en pubs o disco-bares.
El mercado artesanal de Machu Picchu pueblo es uno de los más representativos
en productos artesanales. La confección o producción de los mismos se realizan en
el pueblo y en sus comunidades campesinas, a los que se suman los productores artesanales
de Cusco, Pisaq, Ollantaytambo,
Chincheros y otras zonas. Destaca el arte incaico, colonial, y
contemporáneo plasmado maravillosamente en cada uno de estos productos.
Lo que pocos visitantes saben, es que a 800 metros del pueblo existen unos baños
termales que tienen propiedades medicinales. Precisamente, el nombre
del pueblo se debe a estas aguas sulfurosas provenientes del subsuelo rocoso. Las
pozas o piscinas acondicionadas en este lugar presentan la infraestructura básica
para su uso como baños termales.
Existen tres maneras de acceder a Machu Picchu pueblo; por el
camino Inca, por vía férrea, y finalmente vía área por helicóptero
desde la ciudad del Cusco. El tren puede ser tomado desde Cusco
y Ollantaytambo en dos diferentes horarios tanto de mañana
como de noche.